XV Región de Arica y Parinacota.

La XV Región de Arica y Parinacota es una de las regiones en las que se encuentra dividido Chile. Limita al norte con la República del Perú, al sur con la I Región de Tarapacá, al este con la República de Bolivia y al oeste con el océano Pacífico.

Cuenta con una superficie de 16.873,3 km² y una población estimada al año 2006 de 189.692 habitantes. La región está compuesta por las provincias de Arica y Parinacota, siendo la capital regional la ciudad de Arica. La Región de Arica y Parinacota surgió tras ser segregada de la antigua Región de Tarapacá cuando entró en vigor la Ley Nº20.175, el 8 de octubre de 2007.

El día 25 de abril de 1541, Lucas Martínez Begazo funda la Villa San Marcos de Arica, perteneciente al imperio español, dentro del Virreinato del Perú.

Su desarrollo fue precario hasta 1545, fecha en que el indígena Diego Huallpa descubre en Potosí las más enormes y ricas minas de plata del Nuevo Mundo, siendo Arica el puerto natural de Potosí para la salida de la plata mostrándose en su escudo de armas.

Gracias a los embarques de la plata, se le otorga el título de ciudad, pasando a llamarse "La Muy Ilustre y Real Ciudad San Marcos de Arica", en el año 1570. A esa fecha la ciudad se convierte en asiento de uno de los 77 corregimientos del Virreinato del Perú, y su población alcanza los 30.000 habitantes.

Con la creación del sistema de Intendencias, Arica pasa a depender directamente de la Intendencia de Arequipa.

En 1823, se creó la Provincia de Arica como parte del Departamento de Arequipa. En 1828, se cambia la capital de la provincia de Arica desde Arica a Tacna. En 1837, la provincia pasó a formar junto con la Provincia de Tarapacá, el creado Departamento Litoral, con capital Tacna.

En 1855, el tarapaqueño Ramón Castilla, dentro del Departamento Litoral, divide la provincia de Tacna en dos provincias: Tacna y Arica. En 1857, se crea el Departamento de Moquegua con las provincias de Arica, Tacna, Moquegua y Tarapacá. La capital fue la ciudad de Tacna. En1868 se crea la Provincia Litoral de Tarapacá separada del Departamento de Moquegua. En1875, se crea la Provincia Litoral de Moquegua, con capital en la ciudad de Moquegua. El Departamento de Moquegua, pasa a denominarse Departamento Tacna. La Provincia Litoral de Tarapacá se convierte en Departamento de Tarapacá en 1878, con las provincias de Tarapacá e Iquique.

Con el Tratado de Ancón se incorporó el departamento peruano de Tarapacá como parte de Chile en 1884. Luego se crea la Provincia de Tarapacá, con el Departamento de Tarapacá y el Departamento de Pisagua. Por otro lado, Chile, pasa a administrar Tacna, Árica y posteriormente Tarata, a través de la Provincia de Tacna y el Departamento de Tacna y el Departamento de Arica. En 1925, Tarata es devuelta al Perú.

En 1929 tras la firma del Tratado de Lima el Departamento de Arica de la Provincia de Tacna es definitivamente chilena. Posteriormente, Chile decidió incorporar el Departamento de Arica a la Provincia de Tarapacá.

La regionalización realizada en 1976 por la CONARA dividió el país en trece regiones, creando la I Región de Tarapacá con base en la antigua provincia homónima, compuesta por los departamentos de Arica, Pisagua e Iquique. Iquique fue nombrada capital de esta nueva región, a pesar de que Arica era una ciudad más activa comercialmente y más poblada, lo que motivó desde aquella época la lucha por la reforma a la regionalización actual.

Durante los años 1990, esta presión aumentó y, durante la campaña presidencial de Ricardo Lagos, éste prometió la creación de la nueva región de Arica y Parinacota y la Región de Los Ríos. Recién en 2004 fue modificado el artículo de la Constitución de 1980 que indica un número fijo de regiones, primer paso para la creación de Arica y Parinacota. Finalmente, el 16 de septiembre de 2005, el Poder Ejecutivo anunció el envió del proyecto de ley que pretende crear ambas regiones. El proyecto fue firmado por el Presidente Lagos el 21 de octubre, e ingresado al Congreso Nacional el 13 de diciembre del mismo año.

Creación de la nueva región

El proyecto de ley presentado en dicha oportunidad constaba de tres principales reformas:

• Creación de la nueva región de Arica y Parinacota, comprendiendo las provincias de Arica y Parinacota pertenecientes a la I Región de Tarapacá
• Creación de una nueva circunscripción senatorial que comprende a la nueva región. El actual distrito 1 se mantendría intacto, creándose para este efecto la circunscripción senatorial número 20. Para mantener la elección actual de senadores (que se basa en si las regiones son de número par o impar), la nueva región debiera tener el número XV.
• La I Región de Tarapacá pasaría a estar compuesta solamente por territorio de la actual Provincia de Iquique. Sin embargo, ésta se fragmentaría en dos provincias: la de Iquique estaría compuesta por la comuna homónima y la de Alto Hospicio, mientras la nueva Provincia del Tamarugal estaría compuesta por las comunas restantes, siendo Pozo Almonte su capital provincial.

Luego del ingreso del proyecto de ley al Congreso Nacional, éste comenzó a ser tramitado en la Cámara de Diputados, siendo aprobado en general y particular en dicha cámara, en primer trámite constitucional, el día 19 de abril de 2006, por 90 votos a favor y 11 abstenciones. Sin embargo, fue rechazada la creación de una nueva circunscripción electoral bajo el supuesto de una reforma completa al sistema electoral en el futuro. Tras ello, el proyecto fue remitido al Senado, para su segundo trámite constitucional. El proyecto fue aprobado en particular con modificaciones el 6 de diciembre de 2006, por lo que debió ser enviado a la cámara de origen (la Cámara de Diputados) para que se pronunciara sobre las modificaciones que se introdujeron al proyecto, el cual sería aprobado por ésta en tercer trámite constitucional, el 19 de diciembre de 2006.

Tras la aprobación por parte de ambas cámaras, el proyecto fue remitido el 23 de enero de 2007 al Tribunal Constitucional, el cual aprobó la enmienda tres días después. Sin embargo, la sentencia rol 719 del tribunal declaró que el inciso segundo del artículo 1º del proyecto era inconstitucional, "por cuanto su contenido no tiene relación directa con las ideas matrices o fundamentales del proyecto original del Ejecutivo sobre la materia, violándose de esta forma el artículo 69, inciso primero, de la Carta Fundamental", y por tanto, debió ser eliminado de su texto. Dicho inciso se refería a los límites proyectados para esta nueva región, y que tuvo origen en una indicación presentada por laPresidenta Michelle Bachelet, durante el segundo trámite constitucional del proyecto, en diciembre de 2006, había generado una observación por parte del Perú, en el marco de la controversia sobre los límites marítimos entre ambos países, al considerar "el paralelo del Hito Nº 1 en elMar Chileno" como inicio de la frontera norte. Al eliminar el inciso, se consideraron como los límites de la región aquellos designados para las provincias de Arica y Parinacota, en el Decreto con Fuerza de Ley Nº2-18.175 del Ministerio del Interior de 1989, que señala como límite norte de dichas provincias "el límite con Perú, desde el Mar Chileno hasta el paralelo astronómico del trigonométrico Huaylas" y "el límite con el Perú, desde el cerro Quiñuta hasta el límite con Bolivia", respectivamente, y como límite oeste de la provincia de Arica "el Mar Chileno, desde punta Camarones hasta el límite con el Perú".

Una vez realizado todos los procedimientos legislativos, la Presidenta Bachelet firmó la ley Nº20.175 que creaba a la XV Región de Arica y Parinacota, comenzando a regir el 8 de octubre de 2007.

La administración de la región radica en el Gobierno Regional, constituido por el Intendente, y por el Consejo Regional.

La XV Región de Arica y Parinacota, que tiene por capital a la ciudad de Arica, para efectos del gobierno y administración interior, se divide en 2 provincias

• Provincia de Arica, cuya capital es Arica.
• Provincia de Parinacota, cuya capital es Putre.

Para los efectos de la administración local, las provincias están divididas a su vez en 4comunas en total regidas por su respectiva municipalidad.